Совершив утренний обход станции, я заметил, что оборудование многих производственных зданий износилось и нуждается в замене.

Когда я возвращался с Песни ветра, то увидел вдалеке большую группу людей, идущих друг за другом на запад. Нужно будет обязательно расспросить о них местных жителей.

Когда я собрал достаточное количество материалов, нужно было созвать рабочих на починку фабрик.

Работа на фабриках снова закипела. С чувством выполненного долга я направился домой. Но, у самого порога дома, услышав тревожных звон дозорного колокола, мне пришлось поспешить к воротам станции.

Ворота станции со скрипом открылись, и за ними я увидел несколько десятков золотоискателей. Судя по всему они, ехали издалека, поэтому выглядели очень уставшими.

Поговорив с гостями, я узнал, что все они направляются в оплот «Золотой лихорадки»: город Ном. Ведь там, по случаю надвигающейся годовщины Аляски, будут проходить знаменитые гонки собачих упряжек и турнир на лучшего золотоискателя.

Как я мог позабыть об этом прекрасном празднике? Нужно тоже подготовиться и отправляться в Ном! Ведь я не хочу пропустить возможность окунуться в атмосферу торжества и веселья.

Сегодня я пополнил запасы станции на несколько недель вперед. Теперь я смогу с чистой совестью отправиться веселиться в Ном.

Ном находится за сотни миль к западу у самого побережья Беренгова моря, и своим ходом я не успеваю прибыть вовремя. Нужно снарядить упряжку получше, а после отправиться на аэродром Доусона.

Я решил отправиться в путь вечером, чтобы не терять лишнее время. Со мной поехали Эхо и Немая Тень, а Чарли остался на станции за главного.

Спустя несколько дней пути, нас встретили вечерние огни Доусона. Мне нужно зайти в ломбард и обменять часть драгоценностей, чтобы расплатиться за ночь в отеле.

Все дешевые отели города были заняты. Очень много людей приехало в город к празднику. Нам пришлось немного раскошелиться, и вот, уже ближе к полночи, я засыпал на мягких перинах Доусон Гранд-отеля.

Утром мы прибыли на аэродром Доусона, чтобы нанять пилота для полета в Ном. Однако из-за плохой погоды, никто не хотел браться за это дело. Никто кроме пилота Джона Айра.

Самолет набрал высоту и Доусон скрылся за пеленой снежной пурги. Через несколько минут стекло иллюминаторов покрылись снежной коркой, и уже ничего нельзя было разглядеть. Укутавшись в одеяло, я попытался уснуть.

Я проснулся от похлопывания по плечу и увидел улыбающегося Джона. «Мотор заглох, мы планируем с высоты пяти миль. Передай этим испуганным инуитам, что я посажу эту птичку», - спокойно сказал он.

До земли оставалась сотня ярдов, когда Джон изо все сил потянул штурвал на себя и выпустил шасси. Перед самой землей самолет выровнялся, сломал оба колеса, проехал по снегу на своем «брюхе» и врезался в снежный сугроб.

Придя в себя у убедился, что Эхо и Тень невредимы, а затем поспешил в кабину пилота. Джон был без сознания. Скорее всего он ударился головой после падения.

Через несколько часов Джон пришел в себя. По картам мы определили, что находимся на западе Холодных Земель. До Нома осталось не так много - пара сотен миль, но нам предстоял путь по очень суровой снежной пустыне.

Собаки начали волноваться и лаять. Я отвязал одну из лаек от упряжки, и она повела меня под горку.

Поднявшись на её вершину снежной горки, я увидел вдалеке группу людей и десяток упряжек с собаками.

Оказалось, что именно в этом месте проводился старт гонки на собачьих упряжках. Это стало отличной новостью, ведь финиш трассы оказался как раз в Номе.

Десятки упряжек мчались по гладкому снежному плато Холодных земель в направлении города Ном. В гуще соревнования не было места для страха перед холодом и метелью, осталось только стремление к победе.

Несмотря на то, что в санях нас было четверо, современные сани неслись как ветер и мы прибыли в Ном первыми. Проехав через главные ворота, мы разорвали финишную ленту на городской площади.

Мэр города поздравил нас с победой в гонке и предложил бесплатные номера в лучшей гостинице Нома.

Сегодня в городе проходит ещё один турнир на звание самого лучшего золотоискателя Аляски. Приз – кругленькая сумма и мы будем участвовать!

На контрольном взвешивании золота, мне не хватало буквально нескольких унций. Первое место висело на волоске. Я попросил эскимосов вывернуть карманы, но они были пусты. «Не повезло нам. Но главное это ведь участие», - с досадной улыбкой сказал Эхо. Эта улыбка стала залогом нашей победы.

Ном запомнился мне как самый красочный и теплый город в этих суровых и холодных землях. Я рад, что успел на этот праздник и горд за всех этих людей, которые рискуя своими жизнями отравились покорять Аляску на встречу своей мечте!

«Ты должен мне зубы!», - неразборчиво повторял всю обратную дорогу Глухое Эхо.