Выполни это задание как можно скорее и получи награду, пока она не изменилась.

Выполнено специальное секретное задание на локации Коготь.

Полуденное солнце проникало в гостиную и рисовало геометрические узоры на рассохшихся деревянных половицах. Станция погрузилась в дрёму: не было слышно пения птиц, собаки изнывали от зноя и лежали в тени деревьев. Все обитатели Долины синих вершин притаились в ожидании легкого дуновения свежего ветра, который нарушил бы неподвижность летнего дня.

Наступили сумерки. Все были у дела: Глухое Эхо и Немая Тень поливали замученные зноем растения, я кормил животных. Вдруг мы увидели, как задрожали кроны молодых секвой у моста. Собаки оживились и подняли лай. Рассекая сизое небо тяжелыми взмахами крыльев, к нам летел величественный орел.

Орел долго кружил над нашими головами, словно гипнотизируя. Воспользовавшись нашим бездействием, он спикировал на землю, бросил перевязанный тонкими веревками свиток и за считанные секунды, превратившись в черную точку в небесах, исчез. Изумленные, еще некоторое время мы стояли, не сказав ни слова.

«Инуа давно не слышал Эхо...» - так начиналось письмо, которое принес орел. Шаман Инуа взывал о помощи: браконьеры бесчинствовали в Ханских топях, уничтожая зверей и птиц и оскверняя Дом духов, где шаман лечил больных.

«Мы не можем бросить станцию. Грядет засуха», - обеспокоенно сказал я. Перед нами стоял нелегкий выбор: Глухое Эхо понимал, что одному ему не справиться. «Что ж, друзья, я останусь и буду беречь покой Долины до вашего возвращения», - сказала Немая Тень.

Я видел, с каким волнением Глухое Эхо покидал станцию. Дорога нам предстояла неблизкая, и кто знает, какие опасности нас поджидают в Ханских топях. Но в груди у этого невысокого молодого эскимоса билось храброе сердце, - я знал, что никакие препятствия не заставят его отступить.

Путь к Дому духов лежал через обманчивые топи. Мы осторожно пробирались по поросшим мхом островкам, боясь оступиться и сгинуть в трясине. Но, к счастью, Глухое Эхо отчетливо помнил эти места, и, не успев набрать полные сапоги воды, мы увидели вдалеке утес Медвежьего Когтя.

«Я слышу Эхо...», - навстречу нам вышел сгорбленный старичок, шаман Инуа. На его тонкой шее висели многочисленные бусы и амулеты. Казалось, что сняв их, он снова сможет выпрямиться. «Беда, друзья мои», - с этими словами Инуа указал на обгоревший фундамент, бывший недавно Домом духов.

Чужеземцы с Мертвого моря разграбили Дом духов, и, выгнав всех его обитателей: старых, больных, немощных - подожгли Дом и заставили бедолаг смотреть, как догорает их последнее пристанище.

«Я дожил до времен, когда на Медвежьем Когте больше не останется медведей. Эти люди убивают ради развлечения», - выцветшие глаза шамана наполнились слезами. «Мы избавим Коготь от браконьеров и построим новый Дом для этих людей», - сказал Глухое Эхо и обернулся к вигвамам, в которых сейчас жили больные.

Хоть банда браконьеров и переполошила всю округу, никто не мог точно сказать, кто они такие. Некоторые называли их бесплотными демонами из Ханской Бездны. Однако найденные мною гильзы от одного из самых популярных в Доусоне ружей указывали на неорганизованную шайку авантюристов.

Перед ночной вылазкой я надел Талисман защитника, который подарил мне Глухое Эхо. Инуа дал нам мягкие бесшумные мокасины, чтобы мы не выдали свое присутствие тяжелым шагом грубых сапог. «Пора!» - волнуясь, сказал Глухое Эхо. Не ответив ему, я взял ружье, вышел из вигвама и скрылся во тьме.

Было удивительно тихо. Лишь изредка безмолвие дремучего Ханского леса нарушало уханье сов. Инуа наказал нам не зажигать огонь, я шел по пятам Глухого Эха - мой друг удивительно хорошо видел в темноте. Вдруг мы увидели, как вдалеке мерцает огонек. «Словно кто-то пытается разжечь костер», - шепнул мне эскимос.

Подобравшись поближе, мы увидели браконьеров с Мертвого моря. Глухое Эхо толкнул меня в бок: «Смотри». Рядом с повозкой стояла наскоро сколоченная деревянная клетка, в которой спал, связанный по всем лапам, медведь.

«Это медведица шамана, Ксоко. Он еще медвежонком спас ее из змеиной ямы», - прошептал Глухое Эхо. Один из браконьеров хвастался белоснежной меховой шапкой. «В Доусоне за такую дадут 10 фунтов серебра. А за эту шубу все 50», - смеясь, он показал на клетку с медведицей.

«Тихо, Кейлин. Мне кажется, поблизости притаился зверь. Ты же знаешь, я с детства выслеживаю дичь», - сказал главарь шайки. Он взял самодельное копье с костяным острием и направился к нашему укрытию.

Ксоко проснулась - раздался оглушительный рев. Главарь бросил копье: «Пора прикончить этого медведя. А то однажды он перегрызет нам глотки». «Пожалей нас, Олли. Закончим с медведем на рассвете. В нас слишком много джулепа».

Когда браконьеры разбрелись по палаткам, и до нас стало доноситься мирное посапывание, мы выбрались из укрытия. Глухое Эхо подобрался к клетке и попытался ее открыть. Мне стало не по себе: не каждый день мне приходилось встречаться с двухметровыми медведями.

Глухое Эхо открыл клетку и разрезал веревки, которыми связали медведицу. Он погладил Ксоко по голове: «Ты свободна, беги к Инуа. Он ждет тебя». Медведица выбралась из клетки и послушно скрылась в лесу.

«Она помнит», - сказал мне Глухое Эхо, когда мы вернулись к вигвамам Инуа. Шаман сидел у огня, Ксоко лежала рядом с ним. «Они отняли медвежат у Ксоко, - Инуа вздохнул. - Они отнимут жизни и у других невинных, только если их не остановить».

На рассвете мы собрали совет. Многие обитатели Дома духов были прежде бравыми воинами и охотниками, которые надеялись провести последние годы жизни в тишине и покое. «Дарио будет говорить, - старый охотник Ханбулата взял слово. - Мы не прольем кровь на Медвежьем когте. Демоны должны уйти».

«Демоны уйдут, только переродившись. Они должны забыть, кто они такие», - сказал Инуа. Шаман подозвал медведицу: «Ксоко, беги в Топи и приведи к нам Азора». Я видел, как побелел Глухое Эхо. «Азор-разрушитель. Великан среди медведей», - тихо сказал мне эскимос.

«Азор разрушил твой дом, Инуа. Разве он послушается тебя, а не растерзает?» - спросил Глухое Эхо. «Однажды я потревожил его покой. И ночью он пришел за мной. Теперь же демоны Мертвого моря потревожили его - он придет за ними».

Прошел день. Ксоко не вернулась. Я и Глухое Эхо таскали камни, чтобы восстановить фундамент Дома духов. Остальные старались помочь нам: кто-то давал советы, кто-то готовил пищу, Дарио и Инуа пилили бревна.

«Я видел кондоров. Демоны совсем рядом. Они забирают души невинных. Скоро они снова будут на Медвежьем когте», - сказал Дарио. Он перевязывал раны маленького волчонка, которого задела неуклюжая стрела браконьера.

Кондоры кружили над вигвамами так низко, словно готовились в любой момент схватить добычу. Самые старые охотники отдыхали, мы же с Глухим Эхо и Дарио работали не покладая рук, чтобы вернуть к жизни сердце Медвежьего когтя - Дом духов.

Рано утром Ксоко вернулась к Инуа. Вместе с ней пришла стая волков. Я съежился от страха, но увидел, что и эти животные повиновались шаману. Вожак увидел раненого волчонка и прорычал что-то стае. Из стаи вышла молодая белая волчица и, взяв волчонка за загривок острыми зубами, убежала в лес.

«Неужели, неужели чужие люди поймали Азора. Он стал совсем стар и глуп, как и я, раз допустил такое», - вздыхал Инуа. «Спасибо вам, добрые друзья. Вы восстановили Дом духов». Но я не ответил на похвалу шамана: «Мы не уйдем с Когтя, не вернув покой вам и вашим людям».

Старые охотники переносили свои вещи в новый Дом. Инуа приготовил для всех бобовую кашу, чтобы скромно отпраздновать возвращение. Волки ушли в свое логово, а Ксоко отправилась к реке, чтобы наловить рыбы. Кондоры больше не кружили над нашими головами.

«Олли, да у них здесь полно стариков», - со стороны Топей к нам вышла шайка браконьеров. Олли держал то самое костяное копье, остальные были вооружены ружьями. «Мы же велели вам уходить. А вы не послушались. Еще и привели сюда этих доходяг», - главарь засмеялся, указывая на нас с Глухим Эхо острием копья.

Кейлин зажег факел от нашего костра. «Будет красиво гореть!» - сказал он и направился к восстановленному Дому духов. Я вспомнил часы тяжелого труда под палящим солнцем, бесконечные занозы в моих ладонях. Не бывать этому! Я не мог позволить шайке головорезов обратить в пепел то, во что мы вложили души.

Я почувствовал, как затряслась земля под моими ногами. Ксоко возвращалась с охоты, ведя за собой грозу Топей, медведя-великана Азора.

Браконьеры застыли с гримасами первобытного страха. Азор издал оглушительный рев. Олли выронил копье и начал пятиться к вигвамам. Ксоко подошла к Олли и толкнула его на землю.

«Азор, пристыди чужеземцев», - Инуа взял в руки шаманский посох и стукнул им оземь. Колокольчики, опоясывающие посох, игриво зазвенели.

«Пощадите, прошу, умоляю вас», - кричал Кейлин. Азор подошел к лежащему на земле Олли. Браконьеры побросали оружие на землю и закрыли глаза руками, чтобы не видеть страданий своего товарища.

«Азор будет милосерден», - сказал Инуа и снова стукнул своим посохом о землю. Медведь замахнулся и оставил неглубокие следы когтей на щеке браконьера. «Ты всегда будешь помнить Азора, чужеземец. Ты больше не заберешь души у Инуа!» Олли лишился чувств от страха.

Азор исчез в ночной мгле. Глухое Эхо поднял обезумевшего от страха браконьера и усадил подле костра. Остальные чужеземцы сели рядом с ним. Инуа принес им воды. Трясущимися руками браконьеры подносили чаши ко рту, вода проливалась на их куртки. «Спасибо», - только и смог сказать Кейлин.

«Вы поедете с нами в Доусон и отправитесь оттуда на свои земли», - сказал я Олли. Тот послушно закивал, глядя на Ксоко, лежащую в ногах у шамана. «Отправляемся на рассвете», - добавил Глухое Эхо.

«До свидания, друзья! Вы вдохнули жизнь в сердце Медвежьего когтя. Мы никогда этого не забудем», - с этими словами шаман протянул мне свой посох.

Едва мы удалились на несколько миль от Ханских болот, как Олли выхватил свой кинжал и, приказав своим подельникам бежать на восток, пригрозил нам: «Вы еще услышите об Олли. Думаете, я испугался старого шамана?» Зло засмеявшись, он побежал догонять своих товарищей.