Эскимосы Стоунсвика указали дорогу к ледяному замку. Там могли быть подсказки о планах Бена. Мы решили отправиться дальше на север, надеясь найти там обещанный оазис.

Так далеко мы ещё не забирались. Бывал ли здесь человек? Когда казалось, что холоднее быть просто не может, очередной порыв ветра замораживал наши движения и даже мысли.

Признаков цивилизации не было видно. Отец уже сдавал под напором холода, мои ноги подкашивались, и лишь мама шла вперёд, не сбавляя темпа. Её упорство подбадривало.

Упорство всегда вознаграждалось, и наконец мы наткнулись на постройку. Это иглу, но странное. Его создатель не соблюдал строительных традиций, свойственных эскимосам.

Гроза на далёком севере - явление почти магическое. А там, где люди, мог быть кров. Возможно, мы шли навстречу опасности, но дальше оставаться на таком холоде было нельзя.

Решение пойти на восток было верным. Даже если у кого-то оставались сомнения в правдивости рассказа эскимоса, то теперь они рассеялись. Мы оказались в удивительном месте.

Осматриваясь, мы наконец-то начали согреваться. Но людей не было видно. Мы то и дело натыкались на следы разрушений - может быть, жители покинули эти места?

Пройдя ещё немного, мы увидели, что трава хоть и зелёная, но покрыта инеем. А потом нас встретили. Мама остановилась как вкопанная при виде людей в пёстрых одеждах.

Мы решили починить отопительную систему. Мама хоть и согласилась на сделку, но шла к котельной неохотно. Мы с отцом уверяли, что не позволим Стражам вести нечестную игру.

Система создания микроклимата впечатляла. Интересно, какой механизм поддерживал сад посреди ледяной пустыни? И сколько ещё времени тепло могло продержаться здесь?

Мы спешили с починкой, пока земля окончательно не промёрзла. Теперь понятно, как удавалось удерживать лето среди суровейшей из зим.

Мы бежали наперегонки с морозом. Починили прорыв труб, очистили ото льда котельную и запустили её, но тепло не возвращалось. Подошедший Аурелиус объяснил почему.

Под землёй лежали трубы, в них подавался горячий поток, даривший жизнь растениям. А теперь эта жизнь застывала вместе с водой. Мы торопились восстановить башню.

Мы освободили башню ото льдов и восстановили систему. Воздух потеплел мгновенно. Но как она могла сломаться от удара молнии? Аурелиус обещал поделиться подозрениями.

Страж объяснил нам, что ледяные блоки изготовлены из воды и горного хрусталя. Он поддерживал низкую температуру, не давал стенам рушиться. Мы взялись за починку построек.

За работой мы не заметили, как поменялось всё вокруг. Следы зимы будто стёрли невидимой рукой, оазис снова зеленел. Уставшие, но довольные, мы отправились к Аурелиусу.