Сегодня я встал до восхода солнца. Нужно хорошенько потрудиться на станции, ведь завтра я отправляюсь в Доусон по неотложным делам.

Уже полдень, а дел непочатый край. Нужно закончить с работой по хозяйству, а за обедом решить, кто же всё-таки останется на станции за главного.

Обед - дело нехитрое, когда есть из чего его приготовить, разумеется. Взяв корзину, я отправился за свежими овощами, по пути размышляя о предстоящих трудностях.

«Чарли, Эхо, Тень. Кого из них оставить за главного?» – неспешно ложкой помешивая бобы в котелке, думал я.

Когда я уплетал суп из бобов, мне в голову пришла идея. После обеда я решил позвать к себе всю троицу и устроить поединок на звание начальника станции.

«Каждый из вас вытянет из моей шапки листик с заданием. Тот, кто выполнит его быстрее других, станет главным на станции до моего приезда», - сказал я, протянув шапку.

«Ну и темно же в этом лесу», - проезжая под густыми соснами, думала Немая Тень. Собаки бежали по лесу весь день, и уже ближе к полуночи на горизонте появились огни поселения Ухты.

К Немой Тени вышел глава поселения ухтанитов. Тень протянула ему листик с моим заданием. «Сегодня отдыхай, а завтра поговорим насчет твоего поручения», - внимательно прочитав записку, сказал эскимос.

«Наш народ всегда славился синим экстрактом. Он поможет в болезни и наполнит силами уставшего. Мы всегда готовы обменять его на фрукты и овощи», - сказал ухтанит.

Тень не могла сдержать улыбки по дороге домой. Сани мчались по ночной дороге, которую освещал тусклым светом синий экстракт. «Успеть бы на станцию раньше других», - погоняя собак, думала Немая Тень.

"«Эх, почему мне всегда так не везет! Почему я должен ехать к Слепому Солнцу, а не к Чарли? Как же тяжело быть младшим братом!» - думал Эхо, проезжая по снежной дороге близ Полар-Сайда.

«Слепое Солнце, давай я просто обменяю у тебя эту несчастную рыбу и спокойно поеду домой. Я привез много сокровищ для вашего поселения», - зачитал мой листик Эхо. Солнце взял листик, медленно разорвал его на кусочки и сделал бумажный дождь над головой Эхо. «Не так быстро, Эхо!» - смеясь, сказал Солнце.

«Тебя бы не послали к нам, если бы у нас не было такой вкусной рыбы. Выполни пару моих поручений и можешь набить ею свои сани. Все по-честному!» - с улыбкой на лице сказал Солнце.

Глухое Эхо уселся на табуретку и вычеркнул из длиннющего списка, походящего на рулон бумаги, несколько заданий от Слепого Солнца.

«Ну, как твои дела?» - пожевывая сосиску на палочке, спросил Слепое Солнце. Эхо только фыркнул и пошел собирать сани в дорогу.

С заданиями от Слепого Солнца у меня, наверное, нет шансов на победу. Интересно, как там сейчас Чарли и Немая Тень?» - думал Эхо по дороге в поселок Ухты.

«Ну и воняет же здесь! Где же эти шатры ханов?» - причитал Чарли. Он сжимал нос пальцами, пробираясь через ханские топи.

Увидев шатры, Чарли обрадовался и решил срезать путь через болота. «Шаг, ещё шаг и ещё один шаг», - медленно повторял Чарли, но вдруг земля ушла из-под ног, и он с головой погрузился в грязную воду болота.

«Уже должна быть дома, но я не узнаю этих мест. Неужели компас подвел? А мне ведь говорили не пользоваться компасом вблизи Ухты...» - подъезжая к Орлиному гнезду, думала Немая Тень.

«По всей видимости, это Орлиное гнездо, и тут совсем недавно был кто-то с нашей станции», - увидев остатки привала и следы от саней, подумала Тень.

Немая Тень решила извлечь пользу из своего пребывания в Орлином Гнезде. День близился к вечеру, а ночью ехать через лес ей не хотелось.

Устроив привал, Тень развела костер и уселась под кронами вековых секвой. Ночь была спокойная и тихая. Немного посидев у костра, она отправилась в палатку. На рассвете Тень снарядила сани и погнала их домой.

Приехав в поселок Ухты, Эхо торопливо вылез из саней и поспешил к ухтанитам. Ещё по дороге он стал вслух зачитывать необходимые вещи из своего списка.

Быстро погрузив все необходимое в сани, Эхо вычеркнул эти вещи из списка и, немного отдышавшись, погнал сани в земли ханов.

Чарли уже шел ко дну, как вдруг кто-то схватил его за шиворот и вытащил из болота. «Никогда не сходи с тропы в топях!» - с укоризной произнес Глухое Эхо.

«Спасибо тебе, Эхо, отныне я твой должник! Я помогу тебе! Всё равно из меня получился никудышный герой», - сказал Чарли. «Рад был помочь, я следую в Ханбулат, ты можешь закончить там со своими делами, а потом мне и вправду будет нужна твоя помощь», - ответил Эхо.

Чарли протянул листок с моим поручением ханам. «Тут написано, что ты должен выполнить любое наше задание. Итак, мы решили разводить павлинов, и нам срочно нужны черви», - сказал хан.

Справившись с заданием, Чарли уже хотел было ехать домой, но, увидев, как Эхо нагружает сани очередными вещами из своего списка, опомнился и поспешил на помощь.

«Слепое Солнце хочет, чтобы мы присмотрели за его животными на Песне ветра, это последнее задание из его списка», - сказал Глухое Эхо.

«Со скотом справились, завтра займемся пернатыми», - сидя у костра, произнес Эхо.

Чарли и Эхо занимались разведением птиц, как вдруг из леса выбежала Немая Тень. «Ребята, как хорошо, что вы здесь. У меня закончилась еда для собак! Я тут застряла!» - сказала Тень.

Собаки были сыты, но Тень не могла оставить своих друзей. Ведь они выручили её. Если бы не они, она так и осталась бы на Песне ветра. «Ребята, я помогу вам!», - сказала Немая Тень, взяла зерно и принялась кормить птиц.

Три упряжки саней приближались к Полар-сайду. «Ты славно потрудился Эхо! Да не дуйся ты так. Ты всего лишь выполнил парочку поручений во благо своего племени, или ты уже совсем позабыл нас?», - сказал Солнце.

Упряжки мчались близ Песни ветра по направлению к станции. «Мы опаздываем на четыре дня. У меня дурное предчувствие, друзья!» - крикнула Немая Тень.

"«Кто бы ты ни был, теперь ты тут за главного! Поздравляю!», - зачитал записку Эхо. Но записка выпала из рук, когда он увидел, в каком состоянии находится станция.

«Я закончила с животными!» - валясь с ног от усталости, промолвила Немая Тень.

«Пока нас не было, кто-то разграбил все наши запасы материалов, нужно срочно всё восполнить!» - взявшись за молот, сказал Чарли.

«Готово!» - вытирая пот со лба, сказал Чарли.

В это время Эхо наводил порядок и налаживал работу эскимосов на станции.

Эхо весь день носился по станции с метлой. Потом с тряпками и ведрами. С граблями, садовыми ножницами, лопатами, удобрениями и даже просто так. К вечеру станция сияла в лучах заходящего солнца, как новенькая.

Закончив свои дела в Доусоне, я вернулся домой. Мои опасения не подтвердились, станция была в отличном состоянии, а три её героя тихо посапывали лежа тут и там прямо на земле.

«А все же, кто из вас был первым?» - сидя на веранде, спросил я. «Эхо был первым, когда спасал меня из пучины болота!» - сказал Чарли. «Чарли был первым, пока не решил помочь мне», - сказал Эхо. «Без этих двоих я бы так и осталась первой, кто заблудился в этой Долине», - сказала Немая Тень, и после короткой паузы станция разразилась нашим смехом.